Роберт Лоуренс Стайн

Яичные монстры с Марса

В России официально не издавалась.

1

На свой десятый день рождения моя сестрёнка Брэнди попросила охоту за яйцами. А она всегда получает то, что хочет.

Её милое детское личико расплывается в улыбке, появляются ямочки на щеках, зеленые глазки широко раскрываются. И при всём при этом она теребит свои рыжие кудряшки!

— Ну, пожалуйста! Ну, пожалуйста! Устройте на мой день рождения охоту за яйцами!

Ни мама, ни папа ещё ни разу не смогли ей отказать.

Если бы Брэнди попросила на свой день рождения серобуромалинового страуса, то папа бы уже красил страуса в гараже.

Брэнди всегда добивается своего. Она в этом деле просто мастер. Я её старший брат, зовут меня Дана Джонсон. Признаю. Даже мне сложно отказать Брэнди.

Я не такой маленький и симпатичный, как моя сестра. У меня прямые черные волосы, спадающие на лоб. Ещё я ношу очки. Вдобавок, немного полноват. Мама всегда говорит мне, чтобы я делал лицо попроще. А бабушка Эвелин считает, что я разумен не по годам.

Понятия не имею, что это значит. Наверное то, что я буду посерьёзнее многих двенадцатилетних ребят.

Может, оно и верно. Не сказал бы, что часто сижу с задумчивой миной. Просто мне многое любопытно. Больше всего меня интересует наука. Мне нравится узнавать новое о насекомых, растениях и животных. У меня в комнате даже есть свой муравейник и пара тарантулов.

Ещё у меня есть собственный микроскоп. Вчера вечером я изучал ноготь под микроскопом. Это намного интереснее, чем вы можете себе представить.

Когда я вырасту, я хочу быть ученым-исследователем. У меня будет собственная лаборатория, в которой я буду изучать всё, что мне будет интересно.

Мой папа своего рода химик. Он работает в парфюмерной компании, смешивает вместе всякую всячину, чтобы получить новые запахи. Ну, или, как он выражается, ароматы.

Перед тем, как познакомиться с папой, моя мама работала в лаборатории. Проводила какие-то эксперименты над белыми крысами.

Так что мои родители только рады, что я увлекаюсь наукой. И в этом они меня поощряют. Но это вовсе не значит, что они дают мне всё, что я пожелаю.

Если бы я попросил серобуромалинового страуса на день рождения, знаете, что ответил бы мне мой папа? Он бы сказал, чтобы я с сестрёнкой поиграл.

Итак, на день рождения Брэнди захотела охоту за яйцами. А поскольку её день рождения за неделю до Пасхи, это не такая уж и сумасшедшая идея.

Наш двор очень большой. Он простирается до маленького капельного ручья.

Во дворе полно кустов, деревьев и цветочных клумб. А ещё там стоит большая старая будка, хотя собаки у нас и нет.

Уйма мест, где можно спрятать яйца.

В общем, Брэнди, как всегда, получила свою охоту и пригласила на день рождения весь свой класс.

Вы считаете, что в охоте за яйцами нет ничего крутого?

А вот Брэнди считала иначе.

На день рождения Брэнди погода выдалась теплой и ясной. Лишь несколько небольших кучевых облаков виднелось высоко в небе. Я изучаю и облака.

После завтрака мама вышла во двор с огромным ведром яиц.

— Я помогу тебе их спрятать, — сказал я.

— Это нечестно, Дана, — ответила мама. — Ты же тоже участвуешь в охоте, помнишь?

Чуть не забыл. Обычно Брэнди не хочет меня видеть, когда приходят её друзья. Но сегодня она сказала, что я могу поучаствовать в охоте за яйцами. И даже могу позвать свою лучшую подругу Энн Гравел.

Энн живёт в соседнем доме. Мама Энн лучшая подруга моей мамы. Миссис Гравел разрешила маме спрятать яйца и у неё на дворе. Так что участие Энн в охоте вполне справедливо.

Энн высокая и худенькая. У неё длинные каштановые волосы. Она почти на голову выше меня. И из-за этого считает себя старше. Но на самом деле ей тоже двенадцать.

Энн весёлая девчонка. Она всегда подтрунивает надо мной за мою серьезность. А я не обижаюсь. Понимаю, что она не всерьез.

И вот, после полудня, мы с Энн стояли у подъездной дорожки и смотрели, как подходят ребятишки из класса Брэнди. Каждому вновь прибывшему она выдавала маленькую соломенную корзинку.

Все были очень рады, когда Брэнди сообщила, что будет охота за яйцами. А девчонки были рады вдвойне, узнав, что главным призом будет одна из элитных кукол серии «American Girl».

Мальчишки, естественно, высказывали недовольство. Сестренке стоило бы подобрать приз, который понравился бы и мальчикам. Некоторые из них стали метать свои корзинки, как летающие тарелки, некоторые устроили на траве реслинг.

— А вот когда мне было десять, я был гораздо умнее, — пробормотал я Энн.

— Когда тебе было десять, тебе нравились Черепашки-ниндзя, — ответила Энн, закатывая глаза.

— А вот и нет! — запротестовал я.

— А вот и да, — стояла на своём Энн. — Ты каждый день ходил в школу в футболке с Черепашками.

Я пнул мелкий камушек через дорожку.

— То, что я носил футболку с ними, не значит, что они мне нравились, — ответил я.

Энн отбросила волосы назад и ехидно ухмыльнулась. Ненавижу, когда она мне ухмыляется.

— На твой десятый день рождения у тебя были кружки и тарелки с Черепашками, Дана. А ещё скатерть на столе с Черепашками. А ещё мы играли в какую-то настольную игру про Черепашек-ниндзя, где надо было швырять пиццу.

— Но это не значит, что они мне нравились! — заявил я.

Ещё три девчонки из класса Брэнди перебежали через лужайку. Я их узнал. Эту троицу я называю Сёстры по волосам. На деле никакие они не сёстры. Просто они постоянно после школы торчат в комнате Брэнди и делают друг дружке причёски. Словом, это как братья по крови, только эти — сёстры, и по волосам.

За ними по лужайке неспешно шёл папа. В руках он держал свою видеокамеру. Три Сестры по волосам помахали в камеру и прокричали «С днём рождения, Брэнди».

Папа постоянно снимает наши дни рождения или каникулы, да и вообще все праздники. Все записи он хранит на полке в коморке. И мы никогда их не просматриваем.

Ярко светило солнце. В воздухе стоял приятный и свежий аромат травы. Листочки на деревьях только-только начали распускаться.

— Так! Все встают за мной! — приказала Брэнди.

Ребятня, держа свои корзинки, выстроилась по двое и по трое. Мы с Энн тоже встали с ними. Папа отходил назад, деловито записывая всё на плёнку.

Брэнди повела всех на задний двор. Там нас уже ждала мама.

— Яйца спрятаны везде, — объявила мама, обведя рукою двор. — Везде, где вы только можете себе представить.

— Итак, народ! — закричала Брэнди. — На счёт три начнётся охота! Раз…

Энн наклонилась и прошептала мне на ухо:

— Спорим на пять баксов, что я соберу яиц больше, чем ты.

Я улыбнулся. Энн всегда знает, как сделать вещи более интересными.

— Два…

— Спорим! — сказал я ей.

— Три! — провозгласила Брэнди.

Ребята дружно зааплодировали. Охота за спрятанными яйцами началась.

Все стали сновать по заднему двору и торопливо нагибаться за яйцами. Некоторые ползали по траве на коленках. Некоторые объединились в группы. Кто-то обыскивал двор сам.

Я обернулся и увидел Энн. Она торопливо пробиралась на корточках к гаражу. В её корзинке уже лежало три яйца.

Я не мог позволить ей выиграть и тоже занялся делом.

Я пробежал мимо группы девчонок, столпившихся возле старой будки, стремясь отыскать свободное местечко, где мог бы найти кучу яиц, и мне никто бы не помешал.

Я зашагал через высокую траву, направляясь в конец двора. Убедившись, что остался один, я приступил к поискам. Я находился около ручья.

Я заметил яйцо, спрятанное за небольшим камнем. Необходимо было действовать быстро, если я хочу выиграть спор.

Нагнувшись и подняв яйцо, я быстро бросил его в корзинку.

Затем я опустился на коленки, поставил корзинку на землю и начал искать другие яйца.

Но вдруг резко подскочил, услышав чей-то вопль.